京城保卫战后的第三天,萧府渐渐恢复了往日的宁静。苏清砚坐在书房中,仔细整理着昨夜抓获的奸细供词和王侍郎提供的线索。虽然危机暂时解除,但她知道,那个神秘的影先生和靖王余党仍然潜伏在暗处,随时可能再次发动袭击。
郡主,管家轻轻敲门进来,门外有几位客人求见,说是...说是您父亲的旧部。
苏清砚手中的笔一顿,抬起头来:我父亲的旧部?
自从父亲苏大将军被陷害身亡后,苏家的旧部大多离散,有的被贬黪,有的隐姓埋名,有的甚至被迫投靠其他势力。这些年,苏清砚虽然一直在暗中寻找他们,但收效甚微。
请他们到客厅等候,我马上就来。苏清砚整理了一下衣装,心中既期待又忐忑。
来到客厅,只见三位中年男子正襟危坐。见到苏清砚进来,三人立即起身行礼。
末将参见郡主!三人异口同声,动作整齐划一,显然都是行伍出身。
苏清砚仔细打量三人。为首的一位年约四十,面容刚毅,眼神锐利,虽然穿着便服,但身姿挺拔,一看就是军人;左边的一位稍显年轻,眉宇间带着几分书卷气;右边的一位则身材魁梧,手掌粗大,显然是练武之人。
各位请坐,苏清砚示意他们坐下,不知各位如何称呼?与我父亲有何渊源?
为首的中年男子拱手道:末将赵铁山,曾任苏大将军麾下副将。这两位是我的兄弟,这位是军师张文远,这位是先锋官李猛。
苏清砚心中一震。赵铁山、张文远、李猛,这些都是父亲生前最得力的部下,她从小就听父亲提起过他们的名字。
原来是赵叔叔、张叔叔、李叔叔,苏清砚语气中带着几分激动,清砚常听父亲提起各位,说你们是他最信任的兄弟。
赵铁山眼中闪过一丝痛楚:郡主,我们对不住大将军...当年事发突然,我们没能保护好大将军,这些年来一直心怀愧疚。
张文远接口道:这些年,我们一直在暗中调查大将军被害的真相,但对方势力太大,我们人微言轻,难以有所作为。
李猛握紧拳头,声音低沉:直到前几天,我们听说郡主在京城保卫战中的事迹,才知道大将军的女儿已经长大成人,而且如此出色!
苏清砚心中感动:各位叔叔不必自责。父亲的案子错综复杂,牵扯甚广,不是你们能够左右的。倒是清砚应该感谢各位,这些年来还在为父亲的事情奔走。
赵铁山郑重地说:郡主,我们今日前来,一是想亲眼见见大将军的女儿,二是想告诉您,从今往后,我们愿意追随郡主,就像当年追随大将军一样!
苏清砚惊讶道:这...这怎么敢当?清砚只是一介女子,如何能...
张文远打断道:郡主过谦了!前夜的京城保卫战,我们已经听说了全过程。郡主以女子之身,临危不乱,组织各方力量,成功挫败奸细阴谋,保护了京城安危。这等智慧和勇气,丝毫不逊于大将军当年!
李猛也道:是啊!现在京城都在传颂郡主的事迹,说您是巾帼英雄琴师护城勇。我们这些老部下听到后,既骄傲又惭愧。骄傲的是大将军有如此出色的女儿,惭愧的是我们这些年来无所作为。
苏清砚眼眶微湿:各位叔叔言重了。清砚只是做了应该做的事情。父亲生前常教导我,身为将门之后,当以家国为重,以百姓为先。
赵铁山站起身,单膝跪地:郡主!请允许我们追随您!我们要为大将军洗刷冤屈,要为苏家重振声威!
张文远和李猛也同时跪下:请郡主收留!
苏清砚急忙扶起三人:各位叔叔快快请起!你们是父亲的老部下,就是清砚的长辈,怎能行此大礼?
她沉吟片刻,郑重地说:既然各位叔叔愿意相助,清砚感激不尽。如今京城局势复杂,内奸未除,边关战事未平,确实需要各位的帮助。
赵铁山三人面露喜色:谢郡主!
苏清砚请三人重新坐下,然后问道:各位叔叔这些年来,可有什么发现?关于我父亲的案子,关于那些陷害他的人?
张文远从怀中取出一本厚厚的笔记:郡主,这些年来,我们暗中收集了不少线索。陷害大将军的主谋确实是靖王一党,但背后似乎还有更大的势力在操纵。
他翻开笔记,指着一页说:据我们调查,当年参与构陷大将军的,除了已经伏法的几个官员外,还有几个关键人物至今逍遥法外。其中最重要的,是一个被称为影先生的神秘人物。
苏清砚心中一动:影先生?王侍郎也提到过这个人。
赵铁山皱眉道:影先生极其神秘,我们追查多年,只知道他是靖王余党的核心人物,但从未有人见过他的真面目。据说他擅长易容术,可能以各种身份隐藏在京城中。
李猛补充道:而且此人武功极高,手下有一批死士,行事狠辣果断。前夜的京城袭击,很可能就是他的手笔。
苏清砚沉思道:如此说来,这个影先生确实是个极其危险的人物。我们必须尽快找出他的真实身份。
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就在这时,管家又来通报:郡主,门外又来了几位客人,也都说是...苏大将军的旧部。
苏清砚和赵铁山三人对视一眼,都感到惊讶。
请他们进来。苏清砚道。
不一会儿,客厅里又进来了五个人,都是三四十岁的男子,个个气度不凡。见到赵铁山三人,他们显然都认识,互相点头致意。
末将等参见郡主!五人齐声行礼。
其中一位看起来像是领头的人上前一步:末将周武,曾任苏大将军麾下参将。这几位都是当年大将军的部下。我们听说赵将军他们来找郡主,便也一起来了。
苏清砚心中既感动又惊讶。她没想到,父亲去世这么多年,还有这么多旧部记得他,愿意来帮助他的女儿。
各位请坐,苏清砚让管家添了座位,感谢各位还记得我父亲。