子襢一大早，漱洗打扮得停停当当，仔细照照镜子，很满意地走出院子。

院里落了一层薄雪，佣人们还没来得及扫。

“打扮这么周正去哪儿啊？”子初从他身后走来，围着他上下打量，“我警告你，别有事没事去见那个王鸣凰！”

“是不是王清洲告的状？那个混人，什么东西！”

子襢拔步要走，子初抓着他的肩拽回来：“你整个就是一个花花傻公子，就知道和元清那傻王爷逛花楼，找女伎！朝廷里的事也动脑子想想！”

“天下本无事，庸人自扰之。”子襢嘟哝道，“费那么脑子干嘛，累死人了！”

子初气得要敲他脑袋，子襢赶紧抱住头：“兄长，我都是大人了，不许再打了！”

子初恨恨道：“你就不想想，瑞王为什么非要去冀城关督战？那么多皇子皇孙，为什么偏偏是元韬去守皇陵？”

子襢头有点大：“不知道，这跟王鸣凰有什么关系？”

子初实在是恨铁不成钢：“行了，既然是庆王出面保她母女，也不会驳了庆王的面子，暂时让她们享两天福吧。”

子襢问：“兄长，你可不能对鸣凰小姐动杀心啊!”

“那丫头真是个绝色，连我都动了春心呢。”子初嘴角扯出一点儿玩弄的意味，迅即又正色道，“她是朵带刺的花，那刺可尖着呢，小心扎伤你！我警告你，你不准喜欢她，娘娘留着她有用。”

子襢很不平：“娘娘干嘛要和一个小姑娘过不去？”

子初阴阴一笑：“安王和王辀还没有消息，元韬和王鸣凰就暂时不能死。”

子襢扭身就走：“你们这些人，太劳神了！”

他来到那处小院，看门的老程说，庆王和那位千金一起出门去了。子襢颇失落。

雪片越来越大……

墨香道：“公子，听说子衿公子要回来了，咱们去养心别苑吧，您不得给杜若夫人请个安嘛！”

“知道你那小心思，想找夜雾夜游玩，直说好了。小爷正想去看望阿娘，走吧！”勒转马头，进入雪幕中。

大雪，纷纷扬扬，如棉如絮，铺天盖地。远远近近的山峰树木草地河流都盖在这雪白之中，盖住了美丽和生机，也遮掩了丑陋和罪恶。

一群着甲侍卫簇拥着一辆锦车，车里坐着各怀心事的两个人：庆王和鸣凰。

刚刚发送了画意，母女们还未能完全从痛苦中恢复过来。元清犹豫再三，还是决定向鸣凰摊明一个无法回避的事实。

“原谅我帮不了你们，因为……因为……”他似乎难以启齿，“因为瑞王向皇帝奏报：冀城关失守的原因是你父亲指挥失当，安王和你兄长又弃城逃亡……”

鸣凰分辩道：“可事实绝对不是这样的，这里边一定有隐情！”

“我跟你一样的想法，关键是皇帝不这样想，而且……”元清痛苦地摇摇头，“而且皇帝病了，是瑞王代理朝政——你明白吗？”

鸣凰近乎绝望：“没有一点办法吗？”

“目前没有！”元清语气沉重，“胡族三部派使节和谈，请求和亲。皇帝也答应了，全权委托慕容娘娘和瑞王。首先要把库索莫公主嫁与韬儿，其次……”

元清的表述有些艰难。

“其次是什么？”鸣凰预感这第二个可能与自己有关。